Chúng tôi bắt đầu một ngày mới với cảm giác hơi sụt sùi một chút, nhưng không sao, đường dài thì vẫn phải đi dù biết đoạn đường đi ngày hôm nay sẽ gay gắt nắng. Bắt đầu chia tay với cố đô Hoa Lư giữa bầu trời nắng vỡ đầu và hứa hẹn sẽ còn tiếp tục vỡ đầu khi bắt đầu vào vùng đất của khu 4 cũ. Ngày xưa khi còn bé rất tò mò về tên gọi này nên đã hỏi bố xem lý do tại sao như vậy. Cũ thì đã rõ là tên gọi từ ngày xưa còn khu 4 thì mình chỉ lờ mờ đoán là có 4 tỉnh. Nhưng trên thực tế, khu 4 cũ là 6 tỉnh trải dài từ Thanh Hoá đến Thừa Thiên Huế, sau đó thu hẹp lại chỉ còn 3 tỉnh là Thanh Hoá – Nghệ An – Hà Tĩnh. Đi qua vùng đất này, ta bắt đầu nhận ra sự rõ ràng trong khác biệt về âm sắc của vùng miền. Từ Thanh Hoá, các dấu hỏi và ngã rất khó phân biệt, hoặc luôn là hỏi hoặc lẫn lộn hoặc nói rất nặng. Vào đến miền trung, các dấu này trở nên nặng hơn và pha rõ âm sắc đa dạng hơn. Tiếng nói là một đặc trưng của văn hóa vùng miền, lắng nghe các thứ tiếng để tìm ra điểm chung, để nhận ra người vùng nào, hoặc để nhận nhau là đồng hương qua giọng nói cũng là một thứ rất hay ho. Có lẽ do đó mà giọng Thanh, Nghệ Tĩnh có thể vẫn được nghe từ rất nhiều nơi vì những thế hệ F2, F3 sinh ra nơi xứ lạ vẫn cố gắng giữ nguyên giọng nói của mình khi trò chuyện cùng phụ huynh. Và một trong những đặc điểm nổi bật mà ai cũng có thể nhớ về vùng khu 4 có lẽ là tinh thần đoàn kết, đùm bọc lẫn nhau. Cộng đồng người Thanh Hoá, Nghệ An, Hà Tĩnh đi khắp nơi để mưu sinh. Từ quan chức cấp cao đến chị đồng nát, anh bán rau, đều có chung tinh thần đoàn kết và thiết nghĩ đó cũng là điều đáng để họ tự hào về nhau, về nơi chôn rau cắt rốn và về nguồn gốc của mình.