Những ai từng bước qua giảng đường đại học đều quen thuộc với cảm giác đứng trước một ngã rẽ mơ hồ. Những kiến thức từ Truyền thông, Kinh tế, Tâm lý học cho đến Quan hệ Quốc tế (IR) sẽ dẫn chúng ta đi về đâu? Liệu thế giới thực tế có vận hành giống như cách các cuốn giáo trình vẫn mô tả?

Để đi tìm câu trả lời chân thực nhất, talkshow CAS Pathways tập 8 được thực hiện bởi Media Lab thuộc Viện khoa học và Giáo dục khai phóng (CAS) tại VinUniversity đã mang đến một không gian đối thoại đặc biệt. Đó không phải là một buổi diễn thuyết truyền cảm hứng theo kiểu khuôn mẫu, mà là một cuộc trò chuyện thẳng thắn giữa một nhà ngoại giao thực chiến và một học giả chuyên sâu.

Từ Ohio đến Hà Nội: Chân dung Nhà Ngoại giao yêu Game

Khách mời đặc biệt của tập này là ông Sean Boda, hiện là Tùy viên Văn hóa của Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Việt Nam. Hơn một thập kỷ trước, Sean bắt đầu hành trình từ quê nhà Ohio và bước vào Ngành Ngoại giao Hoa Kỳ. Giờ đây, Hà Nội trở thành một chương mới trong cuốn nhật ký di chuyển của ông. 

Công việc của một Cultural attaché -Tùy viên Văn hóa nghe có vẻ xa xôi và trừu tượng với phần lớn sinh viên, nhưng Sean đã kéo nó lại gần bằng một góc nhìn vô cùng hiện đại: Sự giao thoa giữa ngoại giao, chiến lược truyền thông và niềm đam mê trò chơi điện tử (gaming).

“Nhiều người nghĩ rằng khi bắt đầu một công việc nghiêm túc, họ phải bỏ lại sở thích cá nhân ở ngoài cửa. Nhưng với Sean, game không chỉ là giải trí, đó là một thấu kính để nhìn nhận về văn hóa, cộng đồng và hành vi con người.”

Việt Nam hiện là một trong những thị trường gaming lớn nhất Đông Nam Á. Trong không gian số đó, người trẻ Việt Nam và người trẻ Mỹ đang chia sẻ chung những trải nghiệm, những ngôn ngữ văn hóa mới. Chính niềm đam mê này đã giúp Sean tìm ra những cách tiếp cận độc đáo trong ngoại giao văn hóa, xây dựng lòng tin giữa hai quốc gia từ chính những điểm chạm vô cùng đời thường.

Cuộc đối thoại giữa thực tiễn và học tập 

Nửa sau của chương trình trở nên sâu sắc hơn khi có sự xuất hiện của Tiến sĩ Lena Lê, giảng viên ngành Quan hệ Quốc tế tại CAS, VinUniversity. Là một học giả từng có thời gian nghiên cứu tại Trung tâm Stimson (Washington D.C.), Đại học Quốc gia Úc (ANU) và là cựu học giả Fulbright, Tiến sĩ Lena mang đến một góc nhìn đối trọng sắc sảo bằng lăng kính nghiên cứu học thuật nghiêm túc.

Sự xuất hiện của cô đã biến buổi talkshow thành một cuộc đối thoại đa chiều. Một bên là Sean, người trực tiếp sống và làm việc trong căn phòng ngoại giao mỗi ngày, và một bên là Tiến sĩ Lena, người quan sát, phân tích thế giới đó từ bên ngoài.

Họ cùng nhau mổ xẻ những câu hỏi hóc búa:

• Liệu ngoại giao văn hóa có thực sự là một thứ quyền lực mềm hiệu quả, hay chỉ là một lớp bọc mỹ miều bên trên những lợi ích cứng nhắc?
• Khoảng cách giữa những lý thuyết IR được giảng dạy trên lớp và những gì thực sự diễn ra tại bàn đàm phán trên thực tế lớn đến nhường nào?

Phía dưới khán phòng, Prof Liên Trịnh và Prof Andy cùng chăm chú lắng nghe và tương tác cùng các câu hỏi. Sự hiện diện của các thầy cô và các chuyên gia từ nhiều lĩnh vực chính là minh chứng cho tinh thần kết nối liên ngành mà CAS Pathways luôn hướng tới.

Những trăn trở của Người trẻ về  cuộc sống “Dịch chuyển”

Phần chuyển động và giàu năng lượng nhất của tập  lần này thuộc về các bạn sinh viên VinUni. Với đặc thù của những ngành học mang tính toàn cầu, các bạn đặt ra rất nhiều câu hỏi thực tế và không kém phần trực diện về nghề ngoại giao:

• Làm thế nào để định vị bản thân và giữ chân mình vững vàng khi bối cảnh xung quanh liên tục thay đổi từ quốc gia, ngôn ngữ cho đến môi trường chính trị?
• Những kỹ năng cốt lõi nào cần được rèn luyện ngay từ bây giờ để chuẩn bị cho một sự nghiệp quốc tế?
• Cảm giác thực sự khi mang trên mình trọng trách đại diện cho một quốc gia ở một xứ sở xa lạ là gì? Có áp lực lắm không, hay nó sẽ trở thành điều bình thường theo thời gian?

Những câu hỏi xuất phát từ chính những tò mò, những băn khoăn rất thật của những người trẻ đang chuẩn bị bước ra thế giới.

Điểm tựa cho những hành trình vốn không thẳng hàng

Khép lại CAS Pathways tập này cùng câu chuyện về một nghề “Cultural attaché” và nhiều thứ liên quan đến ngoại giao và quan hệ quốc tế, điều đọng lại trong lòng người tham dự không chỉ là những kiến thức chuyên môn, mà là một hình ảnh mang tính biểu tượng: Một sự nghiệp không nhất thiết phải tách rời khỏi bản ngã cá nhân.

Sean Boda đã chứng minh rằng người ta không cần phải chia đôi con người mình để thành công. Giữa đam mê cá nhân và chiến lược chuyên nghiệp, giữa vai trò công chúng và bản sắc riêng tư hoàn toàn có thể tồn tại chung trong một không gian, nếu chúng ta biết cách kết nối chúng bằng sự thấu hiểu chân thành.

Cảm ơn ông Sean Boda vì những chia sẻ thẳng thắn, cảm ơn Tiến sĩ Lena Lê vì những góc nhìn học thuật sâu sắc, và cảm ơn các bạn sinh viên đã mang đến những câu hỏi làm nên giá trị của chương trình. CAS Pathways sẽ còn tiếp tục quay trở lại với những lát cắt chân thực khác trên hành trình định hình tương lai.

VinUni, Tháng 5, 2026